Une étude italienne présentée au congrès de la Société européenne du diabète illustre les risques pour le bébé si la mère est diabétique ou développe un diabète pendant la grossesse.
Hypoglycémie, ictère, poids de naissance faible ou élevé, malformations cardiaques, troubles respiratoires et risque accru d’accouchement par césarienne .
Ce sont les risques possibles qu’encourt un bébé à la naissance si sa mère a développé un diabète pendant la grossesse (diabète gestationnel) ou était déjà diabétique avant la conception .
Des risques mis en noir sur blanc par une étude présentée en septembre dernier au congrès de la Société européenne du diabète par un groupe de recherche entièrement italien, dirigé par le diabétologue Basilio Pintaudi de l’hôpital Niguarda de Milan.
Des risques, pas des certitudes :
Évidemment, tout est à prendre avec précaution : cela ne veut pas dire que l’enfant d’une mère présentant ces caractéristiques sera forcément confronté à ces problèmes, mais que le diabète – préexistant ou développé pendant la grossesse – peut favoriser l’apparition de ces affections, donc si c’est cela doit être maintenu sous contrôle strict.
Mais voyons l’étude en détail, et les risques identifiés.
L’échantillon examiné :
L’étude a analysé les données relatives à plus de 135 000 grossesses survenues dans les Pouilles de 2002 à 2012 . En particulier, les fiches de sortie d’hôpital des mères et de leurs enfants ont été examinées, qui offrent une série d’informations importantes – comme la présence de pathologies maternelles et fœtales – mais pas toutes. « Par exemple, il n’était pas possible de savoir dans quelle mesure le contrôle du diabète était adéquat chez les mères où il était présent », précise Pintaudi.
Au total, 1357 cas de diabète gestationnel sont survenus dans l’échantillon examiné , tandis que 234 autres mères étaient diabétiques avant même la conception. Les chercheurs ont croisé les données relatives à ces formes de diabète avec celles relatives aux événements indésirables chez le nouveau – né , évidemment après avoir pris en compte d’autres variables qui auraient pu influencer la santé de l’enfant, de la présence d’ hypertension à celle de maladie thyroïdienne .
Les résultats :
Les résultats indiquent clairement que le diabète est un facteur de risque majeur pour divers événements indésirables chez le nouveau-né. Par example:
Hypoglycémie :
La probabilité d’ une glycémie très basse chez le bébé (hypoglycémie) est dix fois plus élevée pour le diabète gestationnel et 36 fois plus élevée pour le diabète préexistant. « C’est une condition potentiellement dangereuse , car trop peu de sucres sont incapables de soutenir le développement des fonctions vitales essentielles dans les premiers stades de la vie du nourrisson, avec une possible altération du développement du cerveau », explique Pintaudi. Heureusement, il est possible d’intervenir de manière assez simple, avec l’ administration de solutions de glucose pour faire monter la glycémie . Administration qui a généralement lieu dans l’ unité de soins intensifs néonatals, où l’enfant peut rester quelques heures ou quelques jours selon les conditions.
Jaunisse :
Elle est presque deux fois plus fréquente si la mère souffre de diabète gestationnel et presque trois fois plus fréquente si les modifications de la glycémie étaient présentes auparavant. « C’est un état physiologique à la naissance, qui se résout généralement spontanément », souligne Pintaudi. « Dans le cas des mères diabétiques, cependant, en plus d’être plus fréquente, elle a tendance à être plus durable, ce qui peut nécessiter le recours à la photothérapie ».
Poids de naissance faible ou élevé :
Le risque d’avoir un bébé beaucoup plus gros que prévu ( macrosomal ) est presque deux fois plus élevé avec le diabète prégestationnel et près de 8 fois plus élevé avec un diabète préexistant, tandis que celui d’un bébé petit pour l’âge gestationnel est respectivement 2 et 6 fois plus élevé.
« Le ‘grand’ enfant peut souffrir plus facilement de complications obstétrico-gynécologiques , avec un recours plus important à la césarienne , et est par la suite plus à risque de troubles métaboliques comme le diabète ou l’obésité », explique Pintaudi. « De la même manière, même le très jeune enfant en âge gestationnel peut connaître des déséquilibres métaboliques ou, dans certains cas particuliers tels que la présence de taux élevés de cétones dans le sang de la mère, des altérations du développement neuropsychologique ».
Malformations :
« Nous avons observé qu’en cas de diabète, le risque de malformations fœtales augmente d’environ trois fois , notamment au niveau du cœur et du système nerveux », précise Pintaudi. Cependant, soulignant que les données recueillies ne distinguaient pas des malformations plus ou moins graves : certaines pourraient donc être des altérations mineures.
Troubles respiratoires :
Une multiplication par presque trois du risque de troubles respiratoires à la naissance observée chez les mères ayant un diabète préexistant.
Stratégies de prévention et de contrôle
Bref, bien que l’étude présente certaines limites, elle illustre clairement que le diabète pendant la grossesse peut être un problème , surtout s’il était déjà présent avant la conception. La meilleure chose à faire est donc d’essayer de prévenir au maximum les risques , en contrôlant au mieux la situation. « Dans le cas du diabète gestationnel, c’est relativement simple : pour commencer, cette condition se développe déjà lorsque la grossesse a commencé, donc les déséquilibres métaboliques n’ont aucun moyen d’influencer les premiers stades de développement de l’embryon et du fœtus », explique le diabétologue. Le diagnostic est posé vers 24-28 semaines et intervient généralement en indiquant à la mère un régime alimentaire adapté. Ce n’est que dans un petit pourcentage de cas qu’il peut être nécessaire d’ajouter de l’ insuline .
Quant au diabète prégestationnel, l’idéal serait d’arriver à une grossesse alors que la maladie est déjà parfaitement maîtrisée, par l’administration d’insuline (s’il s’agit de diabète de type 1) voire d’autres médicaments et d’un régime particulier (s’il s’agit de diabète de type 2) . « D’où l’importance d’une planification consciente de la grossesse et d’une visite prénatale peut – être dans des centres spécialisés ».
